Australia Pure Single Rum 5 Y.O. “Green Navy” – Inner Circle

NOTA DI DEGUSTAZIONE

Color ambra con venture dorate, ha naso intricato di toni speziati del legno, accenni di pane in cassetta tostato e toni dolci di melassa con una punta sgrumata di limone e cedro. Gusto ricco, cremoso e sottile, è ammirevole nell’equilibrio tra la tostatura del legno e la freschezza del frutto e mostra un lungo e persistente finale caldo di vaniglia e crema alle nocciole.

DISTILLERIA

Nel 1855 venne fondata la Colonial Sugar Rifinery (CSR Ltd), uno zuccherificio che nasceva nel Sud Pacifico, in un clima ideale per la coltivazione della canna da zucchero. La prima distilleria della CSR venne costruita nel 1873 a Harwood, sulle rive del Fiume Clarence, nel Nuovo Galles del Sud. La distilleria era adiacente allo zuccherificio e produceva principalmente alcol ad uso industriale, ma anche una piccolissima quantità di rum, fino al 1896, anno della sua chiusura. Nel 1901 la Colonial Sugar Refinery Ltd fece costruire una nuova distilleria a Pyrmont, un sobborgo confinante con il Golfo di Sidney. La distilleria impiegava melasse provenienti dal Queensland e dalle isole Fiji, anche in questo caso la produzione era in maggior parte dedicata all’alcol etilico, con la produzione aggiunta di una piccola quantità di rum, distillato quasi come hobby per i dipendenti della Pyrmont, piuttosto che per una produzione destinata alla commercializzazione: un’occasione per stare insieme sorseggiando il frutto della loro distillazione. Nonostante la produzione di rum fosse marginale, però, tutti i direttori della distilleria si impegnarono a migliorare la qualità del distillato di canna da zucchero, sperimentando nuovi metodi di fermentazione e impiegando rigorosamente alambicchi pot still di rame. Il vero salto di qualità si deve al Dr. Harman, chimico della Pyrmont distillery, il quale, all’inizio degli anni ’30, rientrò in Australia con un ceppo di lieviti molto speciale dopo un viaggio negli Stati Uniti. Il rum iniziò ad essere commercializzato sostanzialmente per il blending di altri rum già conosciuti all’epoca, come Old Kedge, Frigate o Red Mill. Alcuni piccoli lotti dei migliori rum però venivano tenuti da parte, una sorta di riserva della distilleria conosciuta come “Directors Special” o “Manager’s Reserve”: un rum che veniva più che altro offerto a clienti e ospiti molto importanti, una ristretta cerchia (da qui “”inner circle””) riservata alle occasioni speciali. I pochi fortunati inziarono ad apprezzare questo rum a tal punto che si sparse la voce, numerosi manager della CSR spinsero la direzione della distilleria a registrare il marchio per commercializzare ufficialmente quello che nel 1968 diventò “Inner Circle Rum.

Nonostante un ottimo successo e tanti premi in alcuni dei principali concorsi mondiali per i distillati, Inner Circle scomparì dal mercato alla metà degli anni ’80, dopo che il marchio fu venduto ad una importante società australiana. Per fortuna nel 2000 il velista olimpionico Stuart Gilbert e alcuni amici riuscirono a recuperare il trade mark per iniziare un progetto di rinascita del loro rum preferito. Lo step più importante era legato alla produzione, non esisteva più nulla della vecchia Pyrmont e pareva quasi impossibile riprodurre il mitico Inner Circle. Se non che, nel 2002, Stuart Gilbert riuscì a contattare l’ultimo responsabile di produzione dei rum della CSR, Malcolm Campbell, oramai pensionato, il quale custodiva nel suo frigorifero il ceppo di lieviti che veniva impiegato nella produzione di Inner Circle. La base fondamentale per la produzione di Inner Circle era recuperata. A quel punto, per la distillazione, Gilbert e Campbell si rivolsero alla Beenleigh che, grazie ai suoi alambicchi tradizionali, poteva catturare l’anima del fermentato di melassa ottenuto dai lieviti originali di Inner Circle all’epoca della Pyrmont.